滇西北的晚秋，高原草甸悄然由绿转黄，然后——眨眼间就红了。天蓝蓝的，云悠悠的，大地上，那久违了的阔大的美丽，让人分外怀旧的暗金色调，一如这片古老山地的沧桑岁月，显然至今还闪烁着远古纯净的光辉，飘荡着原初的圣洁意味。那正是迪庆高原的本色，一种固年深月久而稍显暗淡的金色。事实上，迪庆高原正是一片盛产黄金的山地，金沙江沿岸泥沙中多含沙金，崇山峻岭又蕴藏着岩金，开采者却多来自外地。明嘉靖年间(1522—1566)，丽江木氏土司曾调集大批民夫在金沙江沿岸淘金，在小中甸的甭哥、大中甸的天生桥等地开采岩金。从清初至雍正、乾隆、咸丰、同治年间，历代都有陕、赣籍汉族、回族等内地人氏拥入中甸采金。至光绪年间，中旬全县已有13家固定的采金厂，金沙江沿岸，零散的淘金者更是随处可见。民国《中甸县志》记载：“在昔每年输出纯金平均在五百两以上。”毛奇龄《云南蛮司志》载，中甸甚至“有藏金四十库”之说。历史学家方国瑜主编的《云南地方史讲义》称：中甸“有金银厂、古学厂，即安南古厂，雍正三年(公元1725年)，开户部则例：云南各银厂、古学厂等15厂，以二万四千一百十四两作为每年抽收总额，……道光九年，报解课银一千二百六十二两三钱一分。”但中旬人自己，则如詹姆斯?希尔顿在(失去的地平线)中写到的那样，仅“适度地开采”。那种迷人的暗金色调，正是那片土地真正的颜色。
