云南被称为彩云之南。地理上它既有终年积雪的高山冰川，又有美丽神奇的热带雨林，有四季如春的昆明，又有像大理、丽江、建水这样的历史名城。２５个少数民族的生活方式和奇特的风情，实在是一种难拒的诱惑。
到西双版纳去，是我很久以前的一个梦。去过之后才知道，不亲自住到傣家的竹楼里的话，就很难体验到它特有的风情。
勐腊吃烤鱼
昆明飞往西双版纳的飞机，只需４０多分钟，西双版纳首府景洪除了路两边的阔叶植物外没有一点傣族风情，为了能更好地体会傣族人的真实生活，一下飞机，我就坐上出租车赶到长途汽车站，买了张去勐腊的车票。出城不久，路两边的热带丛林郁郁葱葱，一路上汽车好像在绿色长廊里穿行。整个车上只有四、五个人，但是长途汽车的发车时间并没有因此耽搁；都市带给人们的紧张和压力悄然隐去，一个人坐在车里，心里平静异常，这一刻我的脑子变得简单了，什么都可以想，什么也不需要想。经过６个多小时，终于到达了西双版纳东南的勐腊县城。这里离老挝不远，是国家级的开放口岸，因为来旅游的人还不是太多，傣族传统风俗保存得相对完整和纯正。
建筑和街景并没有太多的特色；冒着如丝的小雨，我一个人慢慢地走着，好像漫无目的，又像有意在寻找什么，体会什么。一条小街上的几座竹楼里都经营着傣家特色菜，我下了很大的决心才决定进去尝一尝。这是因为来这里之前听不少朋友说傣家菜的口味十分特别，初次来的人很难习惯。看着漂亮的女老板忙上忙下，一边忙着炒菜照顾生意，还不停地要陪着镇上的“人物”喝酒，我一边吃着饭，一边和女老板的父亲聊天。他当了一辈子的老师，所以对于当地的历史典故、风土民情都比较了解。傣家饭并不像朋友所说的那样，吃起来还顺口，尤其是烤鱼的味道实在太美了，直到现在想起来还齿颊留香！
住进竹楼里
第二天早上，坐上长途汽车就去当地的一个旅游点。这里有一种树叫望天树，在世界上也被列为保护树种。望天树直插蓝天，高约６０多米，前几年在联合国的资助下在树干上搭起了空中索道，游人可以在上面穿梭，每走一步都不停地来回摇摆，看着下面的热带雨林，既惊险又奇特，此种体验在中国堪称一绝，据别人讲，在亚洲也只有两条。我随着在望天树认识的几个当地人一起回来，路上冒着磅礴大雨去了两个傣族村寨看了看，并没有太多的感觉。中午吃饭的时候，他们得知我想到傣寨里体验生活，赶忙给我提供线索，还找朋友带我下去。我随着一辆破旧的北京吉普车离开县城，路两边一簇簇翠绿的凤尾竹，身穿色彩鲜艳筒裙的傣族妇女在一片金黄的稻田里打场，一下子就像来到了世外桃源。
傣族人生活在云南的西双版纳。他们的村寨大多坐落在平坝、江边、湖畔，一座座竹楼掩映在翠竹丛林中，这种以竹木为材料建造的房子，分为上下两层，楼上既隔潮又通风，还可避免毒蛇、蚊虫的侵袭，适宜人居住。楼下可以用来饲养牲畜，存放常用的农具和杂物。外形像一只孔雀，又像一顶巨大的帐篷遮掩于蓝天绿地之间。
当我来到傣家做客时，热情好客的傣族人又是杀鸡，又是宰鱼，把家里最好的东西拿出来招待客人。女人们忙着做饭，男主人一边吸烟，一边陪着客人聊天。不一会儿，一桌香喷喷的傣家饭就摆在竹篾桌上。傣味的品种很多，有用芭蕉叶包裹起来蒸的猪肉、有用竹板夹住或用香茅草包好扎紧放在火上烤的竹鼠、还有烤鱼、烤竹笋、剁生菜等等，有些东西我还是第一次见到，让我们这些久住城市的人不仅大饱口福，还长了见识。主人家里的老爷爷蹲在竹楼上抽着自制的雪茄烟，一缕阳光正好照在他布满皱纹的脸上，活像一尊塑像。
